７日午前６時半ごろ、遊佐町野沢の町道で、近くの男子中学生（１５）が倒れているのを、通りがかった近所の男性が発見した。通報を受けて駆けつけた酒田署員が、死亡を確認した。そばに生徒の自転車が倒れていたという。司法解剖によると、死因は頸髄（けい・ずい）損傷。同署は、生徒が自転車に乗っていて転倒し、そのまま死亡したとみている。

　調べでは、生徒は６日夕に「散歩」と書いた紙を自宅に残して外出。帰ってこないため、両親が同日午後１１時半ごろ、遊佐交番に届け、警察が行方を捜していた。

　生徒は私服姿で、両ひざや右手の甲、首の後ろにすり傷があるという。自転車は後輪カバーが曲がり、町道には自転車が転倒した跡が残っていた。同署は、下り坂の途中で転んだとみて調べている。

　現場は果樹園が広がる人通りの少ない山中で、生徒宅から直線で７００～８００メートル。近くの男性によると、生徒は左半身が側溝（幅約３０センチ）にはまった状態だったという。